Legado
En 1970, gracias a la iniciativa de promover las artes visuales, el artista Miguel Aldana funda el Centro de Arte Moderno de Guadalajara. La formación del CAM tiene resonancia con el impulso que le imprimió el Salón Independiente conformado en México D.F. reconocido por su postura contestataria frente a las instituciones y organismos legitimadores del arte. A pesar de que el SI boicoteaba al sistema en cuanto a la prohibición de la participación de sus miembros en las Bienales de París, Venecia y Sao Paulo así como exposiciones de calado nacionalista en el arte; mantuvo un carácter internacional en cuanto a intercambios y colaboraciones con artistas extranjeros. Miguel Aldana buscaba fomentar el intercambio artístico, cooperar con la labor de los artistas para promover nuevos talentos en la cuidad. El SI quiso establecer la comunicación entre artistas de la cuidad de México y la provincia, su primera exposición fue en Toluca y después gracias a la iniciativa de Miguel Aldana se expuso en Guadalajara. Más tarde, a sugerencia de Brian Nissen se adaptó un edificio abandonado donde solía ser el mercado de las flores. Con la aprobación del ayuntamiento de la cuidad de Guadalajara y a la iniciativa privada de Miguel Aldana se restauró el edificio y el CAM abrió sus puertas. Dicho suceso proporcionó a la cuidad de Guadalajara una institución con la misión de fomentar y desarrollar el arte contemporáneo a nivel internacional. La inauguración formal fue el 12 de abril de 1971, donde el CAM invitó a los artistas del Salón Independiente y algunos artistas locales como el propio Miguel Aldana y Fernando González Gortázar a realizar in situ esculturas y murales efímeros
Siguiendo esta línea de trabajo, en mayo de 1977 el grupo SUMA encabezado por Ricardo Rocha, desarrolló un proyecto donde se intervino el espacio público y se pusieron en marcha nuevas formas de expresión dentro del contexto urbano.
Durante los años siguientes el CAM cumplió su cometido de impulsar las artes y los intercambios artísticos a nivel internacional con eventos como la exposición de Grabado Danés, el Intercambio Internacional de artistas del CAM con artistas de California en
1984, entre otros. Simultáneamente, una generación de artistas locales tales como Gustavo Aranguren, Ignacio Aldapa, Lázaro Julián, Héctor Navarro, Irma Serna, Pepín Hernández Laos, Luis Rutilio Medina, Enrique Rico, Eduardo Vázquez Baeza y Miguel Aldana, formaron el núcleo básico de esta institución así como de la vida cultural de Guadalajara en aquel contexto histórico.
Debido a cuestiones de índole política en 1991 el CAM abandona el edificio de propiedad municipal. Bajo la iniciativa privada de Miguel Aldana, construye la nueva sede en la calle Sao Paulo No. 2045. La inauguración fue el 25 de noviembre de 1991 con el Taller de Invierno bajo el tema “Paráfrasis al Guernica de Picasso”.
Con la finalidad de ofrecer mayor apoyo a los artistas locales y de lograr una mayor afluencia, Miguel Aldana determinó nuevos parámetros en la estructura operativa. Las exposiciones del CAM en su nueva sede se programaron bajo las siguientes características: colectivas y temáticas, por disciplina artística, en los llamados Salones.
El CAM siempre conservó su misión de institución sin fines de lucro y de apoyo a artistas emergentes. Desde 1991 hasta diciembre de 2008, el CAM ha continuado sin interrupción con sus actividades bajo la siguiente programación: Taller de invierno, Taller del CAM y los Salones de: Arquitectura, Diseño, Escultura, Fotografía, Gráfica, Estampa, Hipermodernidad, Mujer, Plástica Joven, Galerías, Pintores de Jalisco, Infantil, Dibujo, Acuarela y del Pequeño Formato. Cada uno de los Salones dura aproximadamente cuatro semanas y por lo general las inauguraciones se llevaron a cabo el primer lunes de cada mes.